Улюбленці браузера: що сталося з маленькою твариною на вашому екрані

У 1989 році програма під назвою Neko оселила кота на екрані. Він ганявся за курсором, ловив його і засинав просто на ньому. Написана для NEC PC-9801, вона відтоді перекочувала на Mac, X11, Windows і майже все, що має екран — зазвичай завдяки людям, яких про це ніхто не просив.

Епоха улюбленців робочого столу

За Neko пішов довгий шлейф тієї самої ідеї: маленька тварина живе поверх вашої роботи, реагує на ваші дії й не виконує жодної корисної функції. Талісмани Shimeji видиралися по краях вікон. Офісні помічники, яких ніхто не кликав. Усе це — прикраса, і все це нешкідливо.

А потім, наприкінці девʼяностих, ідея зробила найгірший зі своїх поворотів. BonziBuddy та його родичі були улюбленцями зовні й рекламним шпигунським софтом усередині, і вони навчили ціле покоління, що мила фіолетова істота на екрані читає їхню пошту. Саме через цю асоціацію декоративне розширення сьогодні мусить починати з пояснення списку своїх дозволів.

Що змінює браузер

У настільного улюбленця в розпорядженні цілий екран для блукань і жодного уявлення про те, чим ви зайняті. У браузерного улюбленця сцена набагато менша, зате інформація значно краща: він знає, що ви читаєте, з якою швидкістю і в яку мить ви зупинилися.

Це перетворює прикрасу на інструмент. Позиція scrolldog уздовж краю вікна — це те, наскільки далеко ви прогорнули сторінку. Його хода — це швидкість вашої прокрутки. Він сідає, коли сторінка стихає, і згортається спати через дві хвилини — це справжній сигнал про стан вкладки, а не анімація за таймером.

Правила, яких мусить дотримуватися браузерний улюбленець

Він малюється поверх сторінок, які не сам написав, і це диктує умови: ніколи не чіпати розмітку сторінки, ніколи не надсилати мережевий запит зі сторінки, яку ви читаєте, і пропонувати один перемикач, що знімає його одразу з усіх відкритих вкладок. Neko міг обвалити всю систему і все одно залишався просто курйозом. Розширення, через яке гальмує кожен сайт, видаляють ще до обіду.

Іноді це кіт. Один із них — качка, один — кінь із проблемою, а один — тарган. Але здебільшого це собака.